此诗作于唐玄宗开元年间，当时马球运动风靡宫廷。蔡孚作为宫廷文人，常参与此类活动。诗中反映的奢靡场景，正是开元盛世后期社会风气的写照。安史之乱前，唐朝国力鼎盛，贵族生活极度奢华，马球作为'帝王运动'盛行于上层社会。
值得注意的是，诗人选用东汉外戚窦融、梁冀的典故，或有讽喻杨贵妃家族得势之意。这种含蓄的批判性，使诗歌超越单纯的娱乐描写，具有更深层的社会意义。
这首诗生动描绘了唐代贵族打马球的盛况。前四句以金玉宝器渲染球场的奢华，中间八句通过窦融、梁冀的典故暗喻权贵特权，后八句则用'奔星''初月'等意象展现马球运动的激烈精彩。诗人将宫廷娱乐与历史典故巧妙结合，在歌颂太平盛事的同时，也暗含对权贵奢靡生活的讽喻。
艺术上采用七言歌行体，句式整齐而富有变化。'红鬣锦鬃''黄络青丝'等对仗工整，'奔星乱下''初月飞来'比喻新颖，使动态场景极具画面感。结尾'薄暮''晓垂旒'的时间转换，暗示狂欢竟夜达旦的奢靡。
全诗营造出华丽喧嚣的意境，金玉满眼的球场、风驰电掣的骏马、流星般飞舞的球杖，共同构成唐代贵族生活的浮世绘。但在这热烈表象下，'窦融''梁冀'的用典暗藏讽意，'恩顾''侠游'等词也透露虚浮之气。诗人以旁观者视角，既展现盛唐气象，又暗含警世之意。
最妙在运动场景的描写，将马球比赛比作战场('用兵如断蔗')，又赋予'奔星''初月'的诗意，使激烈的竞技活动具有神话色彩。这种将世俗娱乐升华为艺术审美的处理，体现了盛唐诗歌的典型特征。
铺陈马球之戏，而终以讽喻，得风人之旨金锤玉蓥等语，极写富贵气象，然不觉其俗奔星初月之喻，状击球之态，奇警绝伦末联言汉宫尧室，有盛世危言之意