余少为江南客，而未游秣陵，尝有遗恨。后为历阳守，跂而望之。适有客以《金陵五题》相示，逌尔生思，欻然有得。他日友人白乐天掉头苦吟，叹赏良久，且曰《石头》诗云“潮打空城寂寞回”，吾知后之诗人，不复措词矣。余四咏虽不及此，亦不孤乐天之言耳。
石头城
山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。
淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。
乌衣巷
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
台城
台城六代竞豪华，结绮临春事最奢。
万户千门成野草，只缘一曲后庭花。
生公讲堂
生公说法鬼神听，身后空堂夜不扃。
高坐寂寥尘漠漠，一方明月可中庭。
江令宅
南朝词臣北朝客，归来唯见秦淮碧。
池台竹树三亩馀，至今人道江家宅。▲
我年轻时在江南游历，却未曾到过秣陵（南京古称），一直深感遗憾。后来担任历阳太守时，常踮脚远眺南京方向。偶然有朋友给我看了《金陵五题》组诗，突然灵感迸发，写下这组诗。后来好友白居易反复吟诵，赞叹许久，尤其夸《石头城》中“潮打空城寂寞回”一句，说后世诗人再难超越。其他四首虽不及这首，也算不负白居易的赞誉。
《乌衣巷》译文：朱雀桥边长满野草野花，乌衣巷口夕阳斜照。当年王谢贵族屋檐下的燕子，如今飞进了普通百姓的家。
1. 秣陵：南京古称
2. 历阳：今安徽和县
3. 女墙：城墙上的矮墙
4. 王谢：东晋豪门王导、谢安家族
5. 后庭花：指南陈后主《玉树后庭花》，喻亡国之音
写于唐敬宗宝历二年（826年），刘禹锡罢和州刺史返洛阳途中。安史之乱后唐朝由盛转衰，诗人借六朝古都遗迹，既怀古又讽今。南京作为东吴、东晋、宋齐梁陈六朝都城，其频繁的政权更替成为历史反思的绝佳样本。组诗创作受到白居易《金陵怀古》启发，但青出于蓝。
这组诗以南京历史遗迹为载体，展现盛衰无常的深刻哲思。《乌衣巷》通过燕子易主的细节，将六朝贵族与平民百姓的命运对比，短短28字浓缩了三百年沧桑。诗人选取野草、夕阳、飞燕等意象，用看似平静的笔触勾勒出惊心动魄的历史变迁，体现“以小事见大历史”的绝妙笔法。
最妙在“飞入寻常百姓家”的镜头，当年在王谢华堂筑巢的燕子，如今在平民屋檐下安家，不直接写人事变迁，却通过燕子的视角道尽兴亡，这种侧面烘托的手法比直述更具冲击力。
诗人用蒙太奇手法拼接时空：朱雀桥的野草与往昔车水马龙叠印，斜阳为古巷镀上衰败的金色，燕子翅膀划破历史帷幕。这种虚实相生的写法，让读者同时看见两个时空——眼前的荒芜与记忆中的繁华在诗句里碰撞，产生“废墟美学”的独特意境。尤其“夕阳斜”的“斜”字，既是光影描写，又暗喻时代的倾斜、权势的倾颓。